Это было субботнее утро, уже довольно позднее после тяжелой ночки. Сириус Блэк проснулся и, посмотрев на часы, понял, что хорошенько уже выспался и на завтрак много раз как опаздал. Вздохнув, он попытался вспомнить, что же случилось ночью и, о ужас, он вспомнил!
"Вот неудача так неудача, - подумал он. - Сначала забыл попросить у Джеймса мантию, прежде чем тот отправился на отработки, затем пришлось возвращаться за картой, а потом... а потом началось такое, что вспоминать мне это не хочется. Все, забыто!" - решил он и улыбнулся себе в зеркало. Одевшись он вышел в общую гостиную, где уже была толпа учеников, как-то странно неприветливо посматривающих на него. Он пожал плечами и, прислушавшись к зову своего желудка, решил навестить домовиков на кухне, дабы ему дали хоть "немного" поесть. Найдя в толпе Джеймса, он протиснулся к нему.
- Здорово, а ты случайно не знаешь, чего это они так на меня уставились? - поинтересовался он. В этот момент от него демонстративно отвернулись как минимум три человека.
Джеймс усмехнулся.
- Да сущая мелочь, всего-то факультет из-за тебя потерял 50 баллов. Я вообще не понимаю, чего они дуются, у нас бывало и похуже, - с видом искренне удивленного человека ответил друг.
- А, так они об этом! - отмахнулся Блэк и облегченно плюхнулся в ближайшее кресло, с которого только что встала парочка, искоса глядя на Сириуса. - Они же не думают, что таким поведением смогут меня перевоспитать? - засмеялся он. В это время в гостиную вошла староста, Алиса Максвелл, но ее приход тот не заметил.  - Слушай, я так хочу есть, пойдем сбегаем на кухню, а? - предложил он, вновь вставая с кресла, и столкнулся как раз с Алисой.
"Упс..." - мелькнуло в его голове. и он мгновенно состроил ангельское невинное личико.

Однако, его милая улыбка не успела сыграть своей роли в этот раз, поскольку Сириуса тут же схватила за руку и потащили прочь от Джеймса...и от заветной кухни. Он состроил очень трагичную гримасу, как будто его хотят заточить в карцер, отчего Джеймс расхохотался. Попытка придать своему лицу грозный вид у старосты Гриффиндора провалилась достаточно быстро, стоило ей взглянуть на Блэка, оставшись с ним наедине. Однако она говорила серьезно, что заставило Сириуса временами демонстративно вздыхать и закатывать глаза, временами кидая взгляды на Джеймса, который ждал его в другом конце гостиной.
- Нас обошел Слизерин!
Это была первая фраза, которую он услышал на самом деле, ну может быть кроме обращения к себе. Она заставила его все-таки прислушаться к речи Алисы, что, видно, придало ей уверенности.
- Да ладно, что ты, до конца года еще столько времени, слизеринцы еще успеют потерять побольше баллов, чем мы, уж это я тебе могу гарантировать... - усмехнулся он, одновременно продумывая планы, как заставить толпу слизеринцев погулять по замку ночью. Паря в своих сладких мечтах, он снова отвлекся от речи старосты, которая была не такой сладкой и приятной, на лице у него заиграла такая милая и при этом коварная улыбочка...
А если тебя исключат из команды, я лично надеру тебе...
- Что-что, прости? Меня исключат из команды? - снова услышал он отрывок, способный вернуть его внимание. Потерять возможность играть в квиддич для него значило позор и издевки слизеринцев, и самое страшное, что не беспричинные.
- И еще, МакГонагалл в виде наказания отправляет тебя чистить кубки в Зале Наград. На неделю. Она хотела больше, но мне удалось ее отговорить. Я сказала ей, что мы не сможем достойно тренироваться без тебя!
А, ну значит, не исключат, - выдохнул он, но потом осознал остальное.
- Наказание? О нет, только не это, все мои планы рушатся... - исступленно произнес Блэк, у которого явно ничего не рушилось, но ему было важно создать впечатление, что речь старосты смогла пробиться к нему в мозг. - Неужели ничего уже не изменить? Ну ладно, так уж и быть... спасибо, Алиса, что спасла меня от...большего наказания, - закончил он со вздохом и отвернувшись, побрел к Джеймсу. На ходу он подмигнул ему, чтобы тот ему подыграл.
- Теперь придется тебе обойтись без кухни, не стоит нарываться на неприятности, - так же грустно посоветовал ему друг. - Но мне-то можно, - шепнул он и увлек Блэка через портрет, разумеется, на кухню, но об этом никто не знал.

<...>

Вечером Сириус притопал с отработок довольно поздно в общую гостиную, где состроив усталый вид, плюхнулся в кресло у камина. Алиса сидела в соседнем и явно дожидалась его, чтобы проводить в спальню и удостовериться, что тот лег спать.

Алиса выглядела уставшей, видно, их хорошо вымотали на тренировке. Он несколько тоскливо подумал о том, какое удовольствие пропускает, но это быстро прошло, когда он вспомнил, что отработки всего лишь неделю длятся. Пока что.
-Ну как там поживают кубки? Ни одного не разбил, надеюсь? - спросила Алиса, уставшими глазами взглянув на Сириуса. Однако тот чувствовал в себе заряд бодрости и энергии, которую он не растратил на тренировке, так что он просто жаждал помчаться по коридорам замка.
- Нет, попробуй их разбей, они же зачарованные! Но грязные такие, ужас! - поморщился он. - Неужели за ними никто не следит? Вот Филча, например, заставить бы этим заниматься, чтобы он не нарушителей порядка ловил, а чистил кубки... - с наслаждением представляя себе эту картину, Блэк заулыбался и даже чуть не расхохотался.
Кстати, пахнет от тебя изысканно!
- Ну спасибо, Алиса, ты просто осыпаешь меня комплиментами, еще немного, и я буду смущен, - все-таки засмеялся он и понюхал свою футболку. - Да, пыли в этом Зале Наград предостаточно...
Мысли закружились в водовороте, идея за идеей мелькали в его голове, но суть их была одинаковая: надо пойти гулять по ночному Хогвартсу. Со старостой. В итоге он отловил одну мысль, которая показалась ему наиболее логичной из всего скопа, поэтому он поморщился от вида своей грязной футболки и посмотрел на старосту.
- А ты знаешь, от тебя тоже превосходно пахнет! По-моему, сейчас самое время сходить в ванную... - хитро начал он, вставая с кресла. - У вас же, старост,  есть своя ванная, не так ли? Там и вода разных цветов, и мыльная пена, и русалка на окне... - перечислял он, вспоминая свой последний визит туда не далее как неделю назад. - Может, стоит прогуляться дотуда? Нехорошо будет завтра утром являться в таком виде на люди!

Сириус довольно наблюдал за переменой настроения Алисы. Ему-таки удалось ее развеселить, а значит...
"Значит, ее можно уломать и на ночную прогулку. Так я и знал!" - внутренне торжествовал Блэк.
-А вообще откуда ты знаешь, что находится в этой ванной?
"Глупый вопрос, согласись," - мысленно ответил он с хитрой улыбкой.
- Ученикам запрещено ее посещать! Хотя кого я спрашиваю! Ведь все то, что запрещено, манит тебя. Я права, Сириус?
- Вы весьма проницательны сегодня, мисс Максвелл, - очаровательно улыбнулся он, облокотившись о кресло и нагнувшись поближе к старосте.
- Может ты и прав, но я так устала, что хочется применить к креслу заклинание левитации и на нем полететь в ванную, но, думаю, Филч будет слегка удивлен таким вот способом передвижения, а миссис Норрис вообще впадет в кому!
Еще одна шикарная картина нарисовалась в воображении Блэка...
"Миссис Норрис в коме... мм, как же это соблазнительно. Жаль только, что не сработает, эта кошка живучая до безумия".
- Слушай, а может и правда стоит довести кошку до кошачьего инфаркта?
Сириус захохотал вместе с Алисой: такое предложение он готов выслушать от кого угодно, но не от старосты.
- Ты смотри, я ведь могу согласиться, и тогда чья-то блестящая репутация старосты улетит вниз с высокой колокольни... - наигранно грустно описал он и снова захохотал.
"Еще немного осталось..."
- А что, со мной напрашиваешься? Не-е-ет, ты мне там не нужен!
Коварная улыбочка Сириуса и блеск в глазах служили явным подтверждением ее слов.
- Ну не могу же я позволить даме разгуливать в одиночку по ночному Хогвартсу! Опасное занятие, ты не находишь? - подмигнул он и, взяв за руку старосту, безапелляционно потащил ее к выходу. Он не мог воспользоваться мантией и картой, чтобы она об этом не узнала (это были священные вещи для юных мародеров), а потому приключение обещало быть еще более рискованным, и следовательно, более веселым.
"Есть!" - мелькнуло в его голове. Теперь он точно торжествовал.
Улыбнувшись в темноте коридора, он поднес палец к губам, показывая молчание, и повел ее по лабиринту замка.
- Надеюсь, тебе не страшно? - шепотом спросил он, заметив, как к ним приближается привидение.

Сириусу весьма повезло, что на портрете Полной Дамы уже не было. Вернее сказать, ему повезло, что ту можно так легко уговорить. Когда он сам заходил, то очень сильно попросил ее пройтись погулять, но только после того, как она впустит старосту. Наивная и доверчивая Дама легко поверила Блэку, что тот слишком заботится о своей подруге и не хочет, чтобы она ночевала в коридоре. При этом пришлось намекнуть на то, что ее подруга Виолетта приглашает Даму на чай, ну или на что-то покрепче.
- Ну и что ты натворил, Сириус? Я хотела спать отправиться, а теперь должна с тобой таскаться по ночным коридорам Хогвартса.
- Ты же ведь не решилась бы это делать в одиночку, верно? А из меня обычно получается неплохая компания, - тихо засмеялся он. Пусть он и является одним из безбашенных мародеров, но осторожность при ночных приключениях они соблюдают всегда.
- Да и тем более...разве ты теперь смогла бы уснуть, увидев перед собой такую красоту? - улыбаясь, спросил он, показывая рукой на темный замок, местами освещенный факелами. Его жест был такой царственный, как будто он осматривал свои собственные владения. Хотя можно сказать, что ночной замок нередко ему подчиняется. - Идем, тебе понравится.
- Ну и куда мы направляемся?
- Гулять! А вообще...неужели ты думаешь, что я составлял маршрут нашего путешествия. Для этого я еще нарисовал карту Хогвартса со всеми входами и выходами, начертил там пунктиром наш маршрут и еще заколдовал его так, чтобы все возникающие нам помехи в виде Филчей и прочих сразу же показывались там. Ну естественно я отлично подготовился!
Тем временем он вел Алису по узким коридорам, а затем они начали подниматься по какой-то винтовой лестнице наверх.
"Упс, вышло, что мы идем в башню...осталось только вспомнить, в какую..."
Это и было твоим коварным планом? Вытащить меня посреди ночи из гостиной?
- Ну-у-у... - протянул он так, что утвердительный ответ стал очевиден. Сириус оглядывался и прикидывал, сколько им еще предстоит подниматься, а следовательно, какая это башня.
"Честно говоря, похоже на Астрономическую... оттуда такой потрясающий вид!"
- И между прочим план удался, так что могу гордиться собой.
Внезапно сверху донеслись острожные шаги человека, спускающегося по лестнице.
Сердце Блэка забилось быстрее, но не от страха, а от адреналина.
- Скорее вниз! - шепотом приказал он и потянул за собой Алису. - Ты же ведь не хочешь, чтобы нас поймали? - ухмыльнулся он.

-Я сто раз ходила в ванную по таким же коридорам, и представь себе, осталась цела и невредима!
Неподдельное удивление выразилось на лице Сириуса.
- Серьезно? А я-то думал, что ты все это время в библиотеке сидишь и учишься, как хорошая девочка, - продолжал смеяться он, крепко держа Алису за руку, чтобы она не вздумала развернуться и уйти от него обратно к гостиной, где бы сидела на полу перед портретом и мысленно призывала Полную Даму вернуться.
Ага, отличная компания и веселый приключения на то, на чем обычные люди предпочитают сидеть!
- Обычные люди - да, но мы же необычные, верно? Тем более что просто сидеть на этом месте довольно скучно, - воздев глаза к небу, рассуждал Блэк, при этом оступившись и чуть не упав на лестнице.
"А еще обычные люди как правило смотрят под ноги, да", - думал он, ощущая ноющую боль в левой ноге.
-В этом с тобой не поспоришь! Здесь действительно красиво... Луна светит в окна, создавая свои собственные лунные коридоры...
Сириус фыркнул. Романтика - это, конечно, хорошо, но затаскивал он Алису сюда явно не за ней. Хотя...если подумать...то, может быть, отчасти и за ней.
Алиса о чем-то задумалась, видимо, о чем-то хорошем. В темноте был отчетливо виден ее профиль с легкой улыбкой, такой милой и самозабвенной, как казалось Сириусу. И неважно, что видно саму улыбку было плохо, но воображение дорисовало ее само.
-Ты явно ведешь меня по заранее спланированному маршруту, ну или недавно спланированному, - продолжала улыбаться его спутница.
- Ну конечно, я же говорю, даже карту успел нарисовать!
"И конечно же, оставил ее в спальне, под подушкой у Джеймса".
-Ну и зачем нам в башню?
- Не имею понятия! Ни малейшего! - весело отозвался Блэк, увекая наверх старосту.
Судя по всему, перспектива быть пойманной ее ничуть не напугала, что, с одной стороны, делало ее единомышленницей мародера, а с другой - неудавшейся жертвой.
-Быстро, сюда!
Мгновенная реакция никогда его не подводила. Ну кроме, может быть, той самой злосчастной предыдущей ночи, когда у него отняли 50 баллов. По его неосторожности.
Они очутились в небольшом кабинете, в котором даже Сириус никогда не был. Пока Алиса дежурила у двери в ожидании шагов незнакомца, парень оглядывал помещение. У стены стояло нечто высокое и прямоугольное, закрытое покрывалом, таким пыльным, что казалось, будто его не снимали уже целую вечность. Любопытство тут же заиграло в юном студенте.
- Интересно, что это? - негромко спросил Сириус, собственно, не ожидая ответа. И раньше, чем Алиса смогла ему помешать, он стянул это покрывало.

-Считаешь меня заучкой?
"Ну не прямо уж так, но..."
- Нет, что ты, я просто пошутил, - улыбнулся Блэк. - Не обижайся.
Уж по сравнению с Сириусом и Джеймсом кого угодно можно было назвать заучкой. Но притом, что на выполнение домашнего задания у них уходило минимальное количество времени, оно всегда было сдано в срок и как правило на приличную оценку. Ну кроме, быть может, зельеварения, которое с трудом давалось Джеймсу, а Сириусу на регулярное "У". Их редко можно было застать в библиотеке в дневные часы (согласитесь, зачем тратить на это время днем, если гораздо проще попасть туда ночью? И людей там нет,никто не мешает. Только если Филч), зато в общей гостиной у камина, где все писали эссе, - запросто. И учителя их все любили, несмотря ни на что.
-Осторожней! - крикнула Алиса, когда Сириус оступился.
"Ну зачем же так орать-то? Хочешь всю ораву охотников на привидений сюда созвать?"
- Тише ты, все в порядке, - шепотом ответил он.
Оказавшись в небольшой комнате, Алиса закрыла дверь на ключ, торчавший в замке, так что Сириус мог успокоиться насчет их безопасности. Хотя когда это он беспокоился из-за этого?  Вот, например, его абсолютно не волновало, кто был тот человек, что разгуливал ночью по замку. Профессор ли, ученик ли, такой же хулиган, как и он сам, - это было неважно.
-Сириус... а ты случайно не знаешь, на каком мы этаже?
"Извини, карту я оставил в спальне".
- Нет, точно не знаю, но вполне может быть, что этаже на седьмом.
Сдернув покрывало с предмета,он понял, что находится перед зеркалом, большим и с резной рамой. Выглядело оно очень старым и пртускневшим, как будто его не протирали уже пару веков. Но стоило ему подойти поближе, как отражение стало четким. Но отражение ли это было? В зеркале Сириус увидел две супружеские пары, весело болтающие с друг другом. Рядом бегали дети, смеясь и щекоча друг друга. Один мужчина был немного лохматый, с непослушными короткими волосами и в очках.
"Да это же Джеймс! Только...взрослый?"
В лице женщины с рыжими волосами и мягкой теплой улыбкой он узнал Лили, а в лице другого мужчины - себя. Женщина рядом с ним была ему незнакома, но показалась Сириусу идеальной, какой бы он хотел видеть свою жену.
"Это что же, наше будущее? У нас с Джеймсом свои семьи, которые отлично ладят друг с другом, а дети вместе веселятся..."
Умиленно наблюдая за этой картиной, парень даже не заметил, как Алиса тоже подошла к зеркалу.
-Сириус, а что это за зеркало?
- Я не знаю...- завороженно глядя в зеркало ответил он. Усилием воли он отвел взгляд в сторону и посмотрел на Алису. - Может, оно показывает будущее? Если да, то я там просто счастлив! Хотел бы я такое будущее...
Тут он увидел вверху на раме надпись, затертую и едва различимую: "еиналеж".
- "еиналеж"...- повторил он вслух. - Что бы это значило? - задумчиво спросил он.